Trpasličí planeta Ceres je překvapivě geologicky aktivní

Jasné oblasti na trpasličí planetě Ceres vypovídají o geologické aktivitě, překvapivě aktivní zmrzlý svět

Povrch trpasličí planety Ceres je velice tmavý. Existují však výjimky. Stovky jasných oblastí, které se často objevují na fotografiích kosmické sondy Dawn. Dnes již mají vědci lepší představu o tom, jak se tyto světlé oblasti formovaly a měnily v průběhu času. A nové poznatky naznačují, že Ceres je stále aktivní a vyvíjející se svět.

Nové studie naznačují, že zdánlivě mrtvé svět trpasličí planety Ceres je překvapivě aktivní a povrch planety může i nyní měnit svou podobu. Vědci, kteří analyzují data a fotografie ze sondy Dawn, dnes na povrchu planety Ceres registrují přes 300 jasných oblastí. Ty mohou mít čtveru genezi.

První skupina světlých oblastí obsahuje nejvíce reflexivní a na sůl bohatý materiál, který se soustřeďuje na dnech kráterů. Nejtypičtějším příkladem takovýchto oblastí je kráter Occator, který hostí dvě takovéto jasné plochy, které by lidskému oku připomínaly špinavý sníh. Prominentní z nich je Cerealia Facula, 10 km široká jáma se známou kopulí z jasného materiálu. Méně nápadnou je oblast Vinalia Faculae.

Čtěte také: Zářící krátery na trpasličí planetě Ceres, nové snímky z kosmické sondy…

Druhá skupina jasných oblastí je rovněž představována krátery. Světlý materiál se v nich ale soustřeďuje na okrajích kráterů. To svědčí o tom, že impaktor (dopadající těleso) odkryl podpovrchový světlý materiál. Třetí skupinu jasných ploch představují oblasti, který jsou pokryty světlým materiálem, jenž byl vymrštěn při některém z impaktů. Tedy při nárazu a vzniku kráteru.

Zvláštní a čtvrtou kategorii jasných oblastí na povrchu trpasličí planety Ceres představuje hora Ahuna Mons. V tomto případě není světlý materiál nijak spojen s kráterem. Badatelé předpokládají, že se jedná o kryovulkán. Sopku tvořenou postupnou akumulací hustých a pomalu tekoucích ledových materiálů. To by potvrzovaly i výrazné jasné pásy na svazích hory.

Kosmická sonda Dawn pokračuje v závěrečné části výzkumu největšího z těles v hlavním pásu asteroidů mezi planetami Mars a Jupiter. Kosmická sonda bude postupně sestupovat na stále nižší oběžnou dráhu a studovat, mimo jiné, původ jasného materiálu na povrchu trpasličí planety i co dalo vzniknout stále tajemným útvarům v kráteru Occator.

• Zdroj: Bright Areas on Ceres Suggest Geologic Activity

Další související články: