Kaon, částice kosmického záření

Další z částic objevených v kosmickém záření

Ani částici kaon nelze považovat za elementární v pravém slova smyslu. I kaon má totiž na úrovni 10^-15 m vnitřní strukturu. Skládá se totiž z kvarků. Přesněji z párů kvark - antikvark. Kaony zvané také K-mezony patří do skupiny částic zvaných mezony. Mají velice krátkou dobu života, klidovou hmotnost asi 0,5 GeV a nulový spin.

Kaony byly, podobně jako piony, objeveny v kosmickém záření. Tedy přesněji ve sprškách sekundárního kosmického záření. Stalo se tak v roce 1947. Tedy ve stejném roce, ve kterém byly objeveny, v mnohém podobné, piony patřící také do skupiny Boseho částic (bosonů).

Čtěte také: Hadrony, skupina částic účastnících se na silných interakcích

Současná částicová fyzika zná celkem čtyři kaony. Jsou to dva nabité a dva neutrální kaony K⁺, K^-, K⁰_L a K⁰_S. Kaony (K-mezony) mají také své antičástice. Jejich klidová hmotnost činí 494 MeV u nabitých kaonů a 497 MeV u kaonů neutrálních. Střední délka života těchto exotických částic je 1,24 × 10^-8 s (K⁺, K^-), 5,17 × 10^-8 s (K⁰_L) a 0,89 × 10^-10 s (K⁰_S). Při rozpadu kaonů dochází k narušení CP symetrie. O tam ale až příště.

Elementární částice baryony bosony fermiony gluony hadrony hyperony kvarky leptony mezony elektron foton Higgsův boson kaon mion neutrino neutron pion pozitron proton tauon