Je to hvězda zdánlivé hvězdné velikostí 0,76m. Absolutní hvězdná velikost Altairu je +2,21m. Jeho průměr je asi dvakrát větší než průměr našeho Slunce, hmotností předčí Altair naše Slunce 1,8×. Svítivostí nejjasnější hvězda v Orlu převyšuje svítivost Slunce asi 10×. Na konci svého života, po spotřebování vodíku v jádře se tak Altair promění v rudého obra a po odvržení svrchní slupky v bílého trpaslíka.

Altair je jednou z hvězd tvořících vrcholy tzv. letního trojúhelníku spolu s hvězdami Deneb v Labuti a Vega v Lyře. Nejjasnější hvězda v Orlu se nachází ve vzdálenosti pouhých 16,7 světelného roku od Země, patří tak k nejbližším hvězdám.

Čtěte také: Hertzsprungův-Russellův diagram, vztah mezi spektrálním typem a…

Altair patří k poměrně mladým hvězdám. To potvrzuje i jeho velice rychlá rotace. Kolem své osy se tato hvězda otočí jednou za 9 hodin. To se týká rovníkových oblastí. Polární oblasti díky tzv. diferenciální rotaci rotují o poznání pomaleji. Podobně jako u naprosté většiny hvězd.

Bod na rovníku Altaira má neobyčejně vysokou obvodovou rychlost okolo 290 km/s. Ta se blíží hranici stability, kdy by slapové síly mohly tuto hvězdu roztrhat. Rychlá rotace má na svědomí, podobně jako v případě hvězdy Regulus v souhvězdí Lva či Vega v souhvězdí Lyry značné zploštění. Měření naznačují rozdíl mezi rovníkovým a polárním průměrem asi 20 %.

Tato asi 60krát rychlejší rotace oproti Slunci nemá za následek pouze zploštění Altairu, ale rovněž tzv. gravitační ztemnění rovníkových oblastí. To předpověděl švédský astronom Edvard Hugo von Zeipel již v roce 1924. Podobné gravitační ztemnění (gravity darkening) se pozoruje i u již zmíněných hvězd Vega a Regulus.

Chaty Pokud přemýšlíte, kde se na svých cestách ubytovat a chcete mít pro sebe, pro rodinu nebo své přátele dostatek soukromí, pak pro vás máme možnost pronájmů chat a chalup přímo od majitele. Na další stránce si vyberte preferovanou oblast a nebo konkrétní objekt, který vás zajímá.