Supervulkán na planetě Mars v Eden Patera okem sond

Kráter na Marsu v Eden Patera může být prastarým vulkánem

Vědci z NASA a Planetary Science Institute z týmu J. Michalského rozpoznali na Marsu mohutný kráter, jenž mohl být v minulosti supervulkánem. Tato obří sopka, první svého druhu na Marsu, byla původně považována za impaktní kráter. Závěry byly publikovány 3. října 2013 v časopise Nature.

Vědci dospěli k tomuto překvapivému závěru na základě analýzy fotografií a topografických dat, které získaly kosmické sondy Mars Odyssey, Mars Global Surveyor (NASA) a Mars Express Orbiter (ESA). Podle nových závěrů je ohromná pánev pozůstatkem po obří explozi pradávné sopky.

V Nature publikovaném článku vědci zdůvodňují, proč pánev Eden Patera považují za vulkanickou kalderu, byť mají mnoho rysů impaktních kráterů. Při analýze fotografií z kosmických sond si Michalski všiml, že zkoumané struktuře chybějí pro impaktní krátery typické vyvýšené valy. Rovněž nenašel v okolí kráteru vrstvy vyvrženého materiálu.

Čtěte také: Ceraunius Tholus a Uranius Tholus, Štítové sopky na planetě Mars

V oblasti Arabia Patera, kde se kruhová struktura Eden Patera nachází, dosud nebyly identifikovány žádné sopky. "Mladé vulkány na Marsu mají velmi nápadný vzhled, který umožňuje jejich identifikaci," říká Joseph Michalski. "Dlouhodobou otázkou bylo, jak ve skutečnosti vypadají prastaré vulkány? Snad právě tak jako tento útvar."

Astronomové předpokládají, že žhavé magma s množstvím rozpuštěného plynu si rychle prorazila cestu přes tenkou kůru planety Mars. Obsah kaldery pak byl velice rychle vyfouknut do širokého okolí. Asi podobně jako když zatřesete láhví sodovky. "Tento vysoce explozivní typ erupce chrlí do okolí mnohonásobně více popela a jiného materiálu, než běžné mladší typy marťanských sopek," řekl Blechaer. "Během takovýchto výbuchů na Zemi může vyvržený materiál zůstat v atmosféře tak dlouho, že mění globální klima."

Astronomové nyní zkoumají několik dalších podobných pánví, které jsou kandidáty na vulkány. Tato zjištění naznačují, že podmínky v oblasti planiny Arabia Terra mohly být vhodné pro vznik supervulkánů, jejichž ohromné erupce byly zodpovědné za vytvoření depozitů vulkanických hornin jinde na Marsu, které dosud nebylo možno ztotožnit s žádným konkrétním vulkánem. "Jestliže tady existovalo několik aktivních vulkánů jako je tento, mohlo to mít závažné důsledky pro vývoj planety Mars," dodává vulkanolog Jacob Bleacher.

Zdroje

• http://www.nasa.gov
• http://www.nature.com

Další související články: