Výprava Apollo 16 přistála na Měsíci poprvé na "pevnině"

Apollo 16, přistání v pevninské části Měsíce

Apollo 16, předposlední mise programu Apollo, se k Měsíci vydalo 16. dubna 1972 v 16.54 z mysu Canaveral. Cílem přistání Apolla 16 se stala oblast kráteru Descartes na Cayleyho planině, která je ze severu a jihu ohraničena dvěma mladými krátery s jasnými paprsky.

Po navedení na dráhu k Měsíci měla kosmická loď celkovou hmotnost 46 782 kg. Po zhruba třech dnech letu se Apollo 16 přiblížilo k měsíčnímu povrchu. Na 6 minut a 15 sekund byl zapnut hlavní motor a Apollo 16 se dostalo na oběžnou dráhu kolem Měsíce ve tvaru značně protáhlé elipsy. Periselenium leželo jen 108 km nad povrchem Měsíce a aposelenium 315 km.

Po kontrolách všech systémů a řadě dalších manévrů se kosmická loď rozpojila. Velitelská sekce se nyní volala Casper a lunární modul Orion. Na oběžné dráze osiřel Thomas K. Mattingly, na Měsíc se v lunárním modulu Orion vydali John. W. Young a Charles M. Duke.

Lunární modul Orion přistál na Měsíci 21.4.1972 ve 3.23 seč. První výstup na Měsíc se uskutečnil 21.4. v 17.47 a trval 7 hodin a 11 minut. I astronauté z Apolla 16 využívali elektromobil Rover, který jim umožňoval přepravovat se na poměrně velké vzdálenosti. Během první vyjížďky se Young a Duke vydali ke kráteru Flag, který leží 1,5 km od místa přistání a asi o 200 metrů výše.

Čtěte také: Apollo 15, rajzování s eletromobilem po Měsíci

Druhá vycházka na Měsíc byla zahájena 22.4 v 17.33 a trvala 7 hodin a 24 minut. Posádka Apolloa 16 se během ní vydala ke kráteru Crown, jehož val ležel o 250 m výše a asi 5 km od místa přistání. Na svazích tohoto kráteru bylo velké množství hranatých balvanů.

Young a Duke během této vycházky urazili s elektromobilem 11,8 km a přivezli 40 kg měsíčních hornin. Celkem sesbírali za celý pobyt na Měsíci na 94 kg vzorků měsíčních hornin. Rozborem na Zemi se zjistilo, že vzorky z této oblasti obsahovaly asi 10× více železa než vzorky hornin přivezené ostatními expedicemi.

Fotogalerie

Zobrazit fotogalerii

Třetí vycházka na Měsíc se uskutečnila 23.4. v 16.25 a trvala jen 5 hodin a 40 minut. Astronauté během ní prozkoumali kráter North Ray a severní pole, na kterém byly roztroušeny balvany o velikosti až 20 metrů. Tuto oblast stráží hora nazvaná Kouřící hora, na jihovýchodě se zvedá Kamenná hora.

Po 71 hodinách pobytu na Měsíci a třech vycházkách, během nichž posádka Apolla 16 najezdila s Roverem 28 km a nasbírala 94 kg vzorků hornin se návratová kabina lunárního modulu vydala na oběžnou dráhu kolem Měsíce.

Po spojení s velitelskou lodí Casper byla návratová kabina odhozena jako nepotřebná a velitelská loď se po 64 obletech Měsíce vydala d trojicí astronautů nazpět k Zemi. Po 265 hodinách a 51 minutách letu pak návratová kabina úspěšně přistála ve vlnách Tichého oceánu asi 2 430 km od Havajských ostrovů.

Pozn: Podle původních plánů měl být cílem tohoto letu obrovský kráter Koperník, jehož průměr dosahuje asi 90 km. Vylepšená výbava měla poprvé umožnit astronautům strávit na povrchu Měsíce tři dny (oproti 24 hodinám starších modulů). Během této mise měly být hledány horniny, které po impaktu vyvřely na povrch z hlubokých vrstev Měsíce. Tento původní cíl nebyl do ukončení projektu Apollo realizován.

Další související články: