Od Ligurského moře po Vídeň a Ljubljanu se táhnou téměř dva tisíce kilometrů
dlouhým obloukem pozdně třetihorní vyvrásněné hory - Alpy.
Svůj název dostaly od horských pastvin - alp (zrovna jako mazání našich babiček).
Je to velmi vysoké, složité a rozmanité horstvo. Střední pás z tvrdých krystalických
hornin dosáhl největších výšek. A přestože byl rozrušován mrazem, ledem a vodou zůstal
dosud nejvyšší. Severnější vnější části i jižnější vnitřní části alpského oblouku jsou
totiž kryty měkčími mořskými usazeninami.
V nejvyšším pásmu je také nejvyšší hora Evropy - Mont
Blanc neboli Monte Bianco., dále nejvyšší hora Švýcarska - Monte
Rosa a nejvyšší hora Rakouska Grossglockner.
Mont Blancem dosahují Alpy výšky 4 807 metrů nad mořem.
O něco nižší, ale snad nejkrásnější, je švýcarská velehora ze skupiny Penninských
Alp. Německy se jmenuje Matterhorn. Z italské strany ji říkají Monte Cervino a lidé na
úpatí Mont Cervin, protože mluví francouzsky. Česky bychom asi řekli Hora - Roh. Je to
výstižné pojmenování. Jako u většiny místních názvů, které tvořil lid. Je skutečně špičatá.
Čím výš, tím špičatější. Strmost všech tří srázů nedovolila, aby se na ní vytvořil ledovec
jako na sousedních vrcholcích.
Vrchol Matterhornu leží na italsko - švýcarské hranici a dosahuje nadmořské výšky
4 482 metrů. Na některých mapách uvidíte i jiné méně správné údaje, např. 4 478 metrů
nebo 4 505 metrů. Protože hora patřila mezi tvrdé horolezecké oříšky, je první údaj
o jejím slezení až z roku 1865.
Dnešní turista se na Matterhorn může dívat z přístupné italské silnice nebo z horského
městečka Zermatt na jejím severním úpatí. Zermattem projíždí pouze horská železnice, která
nad městečkem šplhá díky třetí ozubené kolejnici. Ve vláčku si připadáme jako při jízdě
ze Štrby na Štrbské Pleso, neboť jsme stejnou soupravu koupili ze Švýcarska.
Zermatt je veskrze turistické městečko. Hotely, restaurace, penziony a zábavní podniky
však už nedovedou nahradit dojmy z čisté alpské přírody, o kterou se má zasloužit dlouho
hledaný pasák koz a ovcí, jenž by iluzi horské idyly zase vyvolal. Jen majestátní
Matterhorn ční nad Zermatem
jako na počátku alpinismu a turistiky.
