Velký máj (1 386 m), hora Hrubého Jeseníku

4. nejvyšší hora Hrubého Jeseníku

Hora Velký máj je plochou a relativně málo výraznou kupou hlavního hřebene Hrubého Jeseníku. Velký máj se zvedá mezi vrcholy Vysoké hole a Jeleního hřbetu. Jedná se o 4. nejvyšší vrchol celého pohoří a 20. nejvyšší hora celé České republiky.

Masív Velkého máje (1 386 m) je budován fylity původního zarovnaného povrchu Jeseníků v podcelku Pradědská hornatina. Z vrcholu vybíhá několik krátkých rozsoch, tou nejvýznamnější je západní s vrchy Velká jezerná (1 248 m), Malá jezerná (1 271 m), Vřesník (1 342 m) a Mravenečník (1 343 m) a severozápadní rozsocha s vrchem Zámčisko (1 323 m) spadající do hlubokého Medvědího dolu, pramenné oblasti řeky Desná.

Čtěte také: Pecny, hora v hlavním hřebeni Hrubého Jeseníku

Jihovýchodní úbočí Velkého máje je rozerváno hlubokým ledovcovým kotlem zvaným Malá kotlina či Malý kotel, pramenná oblast Kotelného potoka. Ten je přítokem řeky Moravice, která pramení ve Velké kotlině pod Vysokou holí. Malá kotlina byla v poslední době ledové formována svahovým ledovcem. Jedním z mnoha, které pokryly úbočí Hrubého Jeseníku.

Vrchol Velkého máje, jenž je porostlý smilkovými loukami a porosty nepůvodní kosodřeviny a zakrslých smrků, a Malá kotlina jsou součástí Národní přírodní rezervace Praděd o výměře 2 031,40 ha, která vznikla spojením původně šesti samostatných přírodních rezervací v oblasti Pradědu.

V Malé kotlině roste řada chráněných a endemických rostlinných druhů. Z nejvýznamnějších si zmínku zaslouží vemeníček zelený (Coleoglossum viride), kropenáč vytrvalý (Swertia perennis), violka žlutá sudetská (Viola lutea sudetica), upolín vyšší (Trollius altissimus) a upolín evropský (Trollius europaeus), pupava dlouholistá (Carlina stricta), pryskyřník omějolistý (Ranunculus aconitifolius), zvonek vousatý (Campanula barbata), masožravá tučnice obecná (obyčejná) (Pinguicula vulgaris), lomikámen vždyživý (Saxifraga paniculata) či kopyšník tmavý (Hedysarum hedysaroides) aj.

V minulosti se v těchto končinách páslo, v sedle Malý kotel (1 327 m) stával v minulosti ovčín s ohradami.

Velký máj a Malá kotlina, turistická mapa