Útočištní hrad Zniev nacházející se západně od obce Kláštor pod Znievom
je díky své nadmořské výšce 985 m druhým nejvýše položeným hradem na Slovensku. Jen
o pár výškových metrů jej předčí Liptovský
hrad (zvaný rovněž Sielnický) v Chočských
vrších.
Hrad Zniev se nachází v pohoří Žiar, blízko pomezí Žiaru
a Malé Fatry.
Poprvé je Zniev připomínán v roce 1243 jako královský hrad jako castrum Turuch.
Hrad tedy musel vzniknou již někdy před tatarskými vpády. Jeho výstavbu
inicioval Ondřej z rodu Hunt - Poznanovců. Hrad byl postaven na táhlém skalním
hřeben na místě původního výšinného sídliště z 11. století. Na západním,
nejvyšším vrcholu tohoto hřebene se rozkládal horní hrad. Dnes z horního hradu
sice mnoho nezůstalo, ale alespoň se z tohoto místa otevírají fantastické
rozhledy. Stavba se svažovala směrem k východu k dolnímu hradu.
Dolní hrad vznikl mnohem později než hrad horní. Původní předsunutá věž s malým
opevněním na přístupu k hradu byla rozšířena a společnou hradbou spojena s
horním hradem. V předhradí vzniká řada hospodářských a strážních objektů.
Od poloviny 13. století se Zniev, respektive Turčianský hrad
stává sídlem probošta a komitátu Turiec,
jenž podléhal zvolenskému županovi. Hrad je dále rozšiřován a opevňován. V roce
1530 získává hrad J. Kostka, jenž byl přívržencem Jana Zápolského v soupeření o
uherskou korunu. Po jeho porážce zaútočila na hrad vojska Ferdinanda I., která
hrad vážně poškodila.
V 16. a 17. století Zniev střídá řadu majitelů. Další
ránu zasadili Thökölyho povstalci v roce 1681, kteří hrad dobyli a vypálili.
Válečné události hrad neminuly ani v roce 1705, kdy se tady objevují Rákocziho
povstalci. Hrad dosáhl maximální délky asi 160 metrů, šířka byla dána
dispozičními možnostmi poměrně úzkého hřebene.
Poslední zmínka o Znievu pochází z roku 1713, kdy zde sídlil archiv. Po tomto datu je
hrad uváděn jako pustý. Dnes se z dřívějšího rozlehlého hradu zachovalo jen pár
zdí a základy budov. Za pouhá dvě století stačil zub času hrad téměř srovnat se
zemí.
K hradu se nejsnadněji dostaneme po žluté turistické značce z Kláštera pod Znievom,
která kopíruje starou hradní cestu.
