Rozlehlý hrad Vršatec zvaný rovněž Vršatský hrad či Vršatecký hrad se
nachází na strmém skalním hřebeni tyčícím se nad obcí Vršatské Podhradie. Hrad Vršatec
má gotické jádro, které začalo vznikat v polovině 13. století na místě vojenského tábora.
Původní hrad měl podobu strážní věže s malým opevněním, která byla dokončena
okolo roku 1244.
Hrad Vršatec je prvně písemně zmiňován ve 14. století, kdy sloužil
k ostraze obchodní stezky z Moravy na Považí. Vršatec (Vršatský hrad) leží v nadmořské
výšce 805 m na jednom ze strmých vápencových bradel Vršateckých (Vršatských)
bradel. Vršatecká bradla osídlena
dávno před výstavbou hradu Vršatec. Archeologové tady odkryli stopy po sídlišti
z doby bronzové. Ve 14. století byl hrad Vršatec v držení pána Váhu a Tater - Matúše
Čáka Trenčianského, od roku 1465 byl hrad v rukou Jana Jiskry z Brandýsa.
Původní jádro hradu se nachází v nejvyšších partiích skalního hřebene. Rozlehlé a jen
zčásti zachovalé podhradí bylo přistavěno teprve v 16. století. Z dolního hradu
byl horní hrad přístupný (a dodnes je) po do skály vytesaném schodišti a uměle
proraženým tunelem. V 15. století byl Vršatec v rukou rodu Vršatských, od
kterých získává hrad v roce 1576 spřízněný rod Jakušičovců. V roce 1680 byl
hrad pobořen povstaleckými vojsky Imricha Thökölyho a brzy na to opět vypálen
povstaleckými vojsky Františka II.
Rákocziho.
Za zkázou hradu Vršatec nestojí válečné události a cizí vojska, ale naopak
neopatrná hradní posádka. Hrad byl totiž rozmetán výbuchem střelného prachu v
místním skladišti, který rozmetal velkou část hradních budov v roce 1707 či
1708. V letopočtu se historické prameny rozcházejí … Nakonec byl Vršatec
rozbořen se svolením panovníka císařskými vojsky v roce 1708.
Do dnešních dnů se z hradu Vršatec mnoho nedochovalo. Z horního hradu nalezneme
pouze několik zachovalých zdí, z dolního hradu pak zbyla prakticky jen západní
palácová stěna s okny, kterými se otevírají krásné výhledy na zalesněné hřebeny
Bílých Karpat. K této zdí se přimykají
pozůstatky protáhlé bašty, která měla chránit předpokládaný vstup do hradu.
