Skalní hrad Vršatec, zřícenina v Bílých Karpatech

Strážce cesty z Moravy na Považí

Rozlehlý hrad Vršatec zvaný rovněž Vršatský hrad či Vršatecký hrad se nachází na strmém skalním hřebeni tyčícím se nad obcí Vršatské Podhradie. Hrad Vršatec má gotické jádro, které začalo vznikat v polovině 13. století na místě vojenského tábora. Původní hrad měl podobu strážní věže s malým opevněním, která byla dokončena okolo roku 1244.

Hrad Vršatec je prvně písemně zmiňován ve 14. století, kdy sloužil k ostraze obchodní stezky z Moravy na Považí. Vršatec (Vršatský hrad) leží v nadmořské výšce 805 m na jednom ze strmých vápencových bradel Vršateckých (Vršatských) bradel. Vršatecká bradla osídlena dávno před výstavbou hradu Vršatec. Archeologové tady odkryli stopy po sídlišti z doby bronzové. Ve 14. století byl hrad Vršatec v držení pána Váhu a Tater - Matúše Čáka Trenčianského, od roku 1465 byl hrad v rukou Jana Jiskry z Brandýsa.

Původní jádro hradu se nachází v nejvyšších partiích skalního hřebene. Rozlehlé a jen zčásti zachovalé podhradí bylo přistavěno teprve v 16. století. Z dolního hradu byl horní hrad přístupný (a dodnes je) po do skály vytesaném schodišti a uměle proraženým tunelem. V 15. století byl Vršatec v rukou rodu Vršatských, od kterých získává hrad v roce 1576 spřízněný rod Jakušičovců. V roce 1680 byl hrad pobořen povstaleckými vojsky Imricha Thökölyho a brzy na to opět vypálen povstaleckými vojsky Františka II. Rákocziho.

Za zkázou hradu Vršatec nestojí válečné události a cizí vojska, ale naopak neopatrná hradní posádka. Hrad byl totiž rozmetán výbuchem střelného prachu v místním skladišti, který rozmetal velkou část hradních budov v roce 1707 či 1708. V letopočtu se historické prameny rozcházejí … Nakonec byl Vršatec rozbořen se svolením panovníka císařskými vojsky v roce 1708.

Do dnešních dnů se z hradu Vršatec mnoho nedochovalo. Z horního hradu nalezneme pouze několik zachovalých zdí, z dolního hradu pak zbyla prakticky jen západní palácová stěna s okny, kterými se otevírají krásné výhledy na zalesněné hřebeny Bílých Karpat. K této zdí se přimykají pozůstatky protáhlé bašty, která měla chránit předpokládaný vstup do hradu.

Pěknější výhledy se samozřejmě otevírají z horní části bradla (a hradu), ze kterého přehlédneme velkou část Bílých Karpat i protějších Strážovských vrchů a Považského Inovce.

Hrad Vršatec na turistické mapě