Na pravém břehu řeky Ondava na nevysokém skalnatém návrší (225 m) nad obcí
Sedliská-Podčičva stojí ruiny rozlehlého gotického hradu Čičava, jenž je rovněž nazýván
zkráceně Čičva (dříve Chychwa). Hrad dnes střeží cestu k Vihorlatským vrchům, jenž jsou
z jeho hradeb dobře patrné.
Čičava se nachází na okraji Východoslovenské pahorkatiny v celku zvaném
Beskydské predhorie, které oddělují Ondavskou
vrchovinu a Vihorlatské vrchy. První
známá písemná zmínka o Čičavě pochází z roku 1270, kdy uherský král Štefan V. daroval Čičavské
majetky magistru Reynoldovi. Hrad tady ale ještě nestál, ten byl pravděpodobně vystavěn někdy
v letech 1309 - 1316, přesný letopočet jeho založení však není znám.
Hrad Čičava byl založen jako strážní hrad na významné obchodní cestě do Polska v průsmyku
zvaném Polská brána. Původní hrad měl podobu malé pevnosti s útočištní věží a nepravidelným
nádvořím, které bylo obehnáno kamennou hradbou. Postupně se hrad rozrůstal a stal se centrem
rozsáhlého panství, ke kterému patřilo až 60 obcí.
Během své existence Čičava vystřídala velkou řadu majitelů, kteří původní hrad postupně
rozšiřovali a dále opevňovali. Největší přestavbou procházel hrad v 15. a 16. století, kdy
fortifikace reagovala na změněnou vojenskou taktiku a především vojenskou techniku - především
palné zbraně.
Hrad byl opatřen velkou dělovou baštou střežící cestu pod hradem, stejně tak nádvoří
bylo opatřeno dalšími baštami. Avšak ani ty a ani mohutné hradby a početná posádka nedokázaly
uchránit hrad Čičava před zkázou, která se do podhradí přihnala v roce 1527, kdy hrad dobyl
a vypálil Jan Zápolský. Tehdy shořela velká část hradu i archiv Zemplínské stolice, jenž tady
sídlil.
Válečné události však Čičavu neobešly ani později v dobách ataku Turků na Horní Uhry.
V roce 1684 byla Čičava opět obléhána a dobyta povstaleckými Thökölyho vojsky. Hrad byl
znovu opraven, avšak další pohroma Čičavu stihla v roce 1704, kdy se jeho hradby podařilo
ztéci vojskům Františka II. Rákocziho. Kurucká vojska držela hrad až do roku 1711, kdy
hradní velitel František Barkozi vydal hrad bez boje. Krátce nato byl hrad na příkaz generála
Lauckena zbourán.
Hrad Čičava, turistická mapa
Dnes je hrad Čičava v rozvalinách, které jsou obklopeny vzrostlými stromy a pod hradbami
i velkými porosty divizny. Proto ten titulek článku. Jádro hradu je částečně
zakonzervováno, trávník hradního nádvoří udržuje ostří motorové sekačky, takže návštěvník se
tady nemusí prodírat vzrostlou trávou, jak tomu bylo v minulosti. Dodnes jsou tady zčásti
zachovalá sklepení, omítky i obklady oken z pískovcového kamene.
Z hradu se otevírají krásné výhledy k východu na Vihorlatské vrchy, kterým dominuje
nejvyšší Vihorlat a k jihu
do Východoslovenské nížiny. Hrad je snadno přístupný z obce po zelené turistické značce, na
které se nachází mimo jiné pěkný turistický
přístřešek, jenž je vhodný i k nouzovému bivaku. Hrad je přístupný ze dvou stran,
na druhé trase můžeme spatřit nedokončenou hrobku rodu Barkoczi.
