Další zajímavý snímek z produkce HST zachycuje duo galaxií IRAS 06076-2139
v souhvězdí Zajíce. Pár galaxií
zachytily přístroje Wide Field Camera 3 (WFC3) a Advanced Camera for Surveys (ACS)
ze vzdálenosti asi 500 miliónů světelných let.
Pár samostatných galaxií se kolem sebe řítí ohromující rychlostí 2 miliónů kilometrů
v hodině. Tato vzájemná rychlost galaxií je zřejmě příliš vysoká na to, aby tyto objekty
vzájemně splynuly. A to přesto, že jejich vzájemná vzdálenost je pouhých 20 000
světelných let.
Přestože ke splynutí obou galaxií pravděpodobně nedojde, ohromné gravitační síly
významně naruší struktury obou objektů. Takovéto galaktické interakce jsou patrné
na řadě snímků z HST (Hubble Space Telesope) a mohou mít řadu podob. Od galaktického
kanibalismu až po galaktické kolize.
Nakonec i naší Galaxii čeká podobný osud. Asi za 4,5 miliardy let dojde ke srážce
se sousední velkou spirální galaxiíM 31 v souhvězdí
Andromedy, která je dnes od nás vzdálena asi 2,5 miliónu světelných let a je
nejvzdálenějším objektem ve vesmíru viditelným pouhým okem. Přestože jsou galaxie
tvořeny miliardami hvězd, k hvězdným
kolizím nedochází, neboť vzdálenosti mezi jednotlivými hvězdami jsou obrovské…
