Po smrti magistra Čáka připadá kamenná pevnost právě Matouši, nefalšovanému pánovi Váhu a Tater během jistého bezvládí v Uhrách. Teprve v roce 1321, po smrti Matouše Čáka Trenčianského, se hrad dostává do královských rukou.
Čtěte také: Trenčiansky hrad, hrdé sídlo Matúša Čáka a strážce Trenčína
Až v roce 1392 získává Oponický hrad rod Apponyiovců. Oponice byly za jejich panování postupně rozšiřovány a opevňovány. Avšak asi ne zcela dostatečně, neboť pevnost v roce 1430 podlehla husitským vojskům. V 16. století byl Oponický hrad renesančně přestavěn a opevněn. Zřejmě včas, neboť záhy se pod pevnými kamennými hradbami objevují Turci. Těm se však, na rozdíl od husitů, Oponice dobýt nepodařilo.
Původní podoba Oponického hradu, který stojí na západním okraji pohoří Tribeč, není známa. Pomyslným centrem hradu byla ale mohutná válcová věž (bergfrit) vysoká asi 20 metrů. Ta v době nebezpečí sloužila k úschově cenností šlechtě a zemanům z širokého okolí. Zřejmě i proto jsou dodnes živé pověsti o skrytých pokladech na Oponickém hradě. K věži přiléhalo malé jádro s obvodovou hradbou o rozměrech asi 20 × 23 metrů.
Oponická pevnost byla během renesanční přestavby rozšířena a obehnána hlubokým příkopem. Na přístupové cestě k hradu byla vybudována mohutná půlkruhová dělová bašta Tereš, která chránila pevnost z nejzranitelnější strany a reagovala na změny vojenské taktiky i techniky. Především na prudký rozvoj střelných zbraní.
Na počátku 17. století byl vybudován prostorný hradní palác v pozdně renesančním stylu. Přestavěna a zvýšena byla i dělová bašta Tereš. Přibývá i další zástavba. Avšak hrad krátce na to ztrácí na svém významu. Nejen v důsledku majetkových sporů dědiců. Neudržovaná pevnost tak v roce 1645 vyhořela. I přesto byly Oponice jako pevnost využita kuruckými povstalci Františka II. Rákocziho ještě roku 1708 při posledním stavovském povstání v Uhrách.
Téhož roku byl hrad silně poškozen císařským vojskem a následně na příkaz císaře vojskem rozbořen. Oponický hrad tak potkal stejný osud jako desítky hradů v Uhrách. Ty byly záměrně ničeny, aby se nemohly stát opěrnými body při případných dalších rebeliích odbojné šlechty.
Po skončení stavovských povstání hrad téměř tři století chátral, než se jej v roce 2000 ujalo občanské sdružení. To hrad konzervuje a rekonstruuje. Nová výstavba je možná až zbytečně rozsáhlá a připomíná snahu o stavbu nového Trenčianského hradu, jak vtipně dodal kamarád při návštěvě Vinianského hradu na Vihorlatě, kde rovněž probíhají mohutné přestavby…
K Oponickému hradu se nejsnáze dostaneme po zelené turistické značce z obce Oponice, je to jen asi dva a půl kilometru dlouhá a nenáročná procházka s malým převýšením. Vždyť hrad stojí v nadmořské výšce pouhých 333 metrů. Podél cesty je rozmístěno několik informačních tabulí naučné stezky.
Oponice - Oponický hrad, turistická mapa
Pokud přemýšlíte, kde se na svých cestách ubytovat a chcete mít pro sebe,
pro rodinu nebo své přátele dostatek soukromí, pak pro vás máme možnost pronájmů chat
a chalup přímo od majitele. Na další stránce si vyberte
preferovanou oblast a nebo konkrétní objekt, který vás zajímá.