Počátky hutnictví a hornictví v Podbielu spadají do 17. století. Oravské panství získalo povolení na stavbu železárny v obci od substituovaného báňského soudu v roce 1819. Výstavba železárny byla dokončena o 19 let později a pojmenovali ji Františkova huť (huta).
Dodavateli železné rudy byly okolní doly z Juráňovy doliny, Zuberce, Habovky nebo Malatiné, ale o železo, které bylo křehké a lámalo se nebyl velký zájem. Železárny neprosperovali a od svého vzniku měly problémy z odbytem. Po změně společenských poměrů v roce 1848 a zrušení poddanství, výroba železa v roce1863 zcela zanikla.
Přesto Františkova huť jako železářské podnik Oravského komposesorátu měla své nezastupitelné místo v období průmyslové revoluce a industrializace Oravy. Postupem času se našli nadšenci, kterým nebyl osud bývalé Františkovy huti lhostejný a rozhodli se pozůstatky hutě jako významného památníku své doby, ale i symbolu dané průmyslové architektury zachránit.
První praktické kroky podnikl místní ochranář Ing. Milan Krupa v letech 1972 až 1980, kdy se pod jeho vedením podařilo odkrýt a zdokumentovat objekt hamru, ale i předejít ještě větší devastaci objektu různými firmami i soukromými osobami. Záchranářské práce začaly od nuly a bez peněz.
Těsně po revoluci, v letech 1991-92 studentská organizace Strom života za účelem konzervace a údržby této nemovitosti založila Občanské sdružení Františkova huta. Toto občanské sdružení odkoupilo od urbariátu Podbiel za symbolickou korunu Františkovu huť a provedlo tam udržovací stavební práce.
Čtěte také: Soubor lidové architektury v obci Podbiel, Bobrova raľa
V letech 1991-97 během letní sezóny tu brigádníci na záchranářských pracích odpracovali 22 tisíc dobrovolných hodin a proinvestovalo se více než 850 000 korun. Pak toto sdružení přestalo z různých důvodů vykonávat svou činnost. A od roku 1997 se nikdo o tento objekt pravidelně nestaral.
V roce 2010 občanské sdružení Františkova huta darovalo obci Podbiel se souhlasem urbariátu Podbiel (držel předkupní právo) objekt Františkovy huti. Nyní je stav takový, že nemovitost (stavba) patří obci Podbiel, pozemek patří urbariátu Podbiel a vše se nachází v katastrálním území obce Nižná.
Dnes je péče o objekt na bedrech obecního úřadu Podbiel. Předmětem současné ochrany je jedinečný pozůstatek tovární haly, vysoké pece a některých zařízení (hamr, přívodní a odpadní kanál, dmychadlová komora atd.). Objekt má být postupně zakonzervován, komunikační prostory a informační tabule budou vsazeny do originálního zdiva z cihel a pískovce.
Neopakovatelným zážitkem jsou noční akce jako například silvestrovská noc na hamru. Koncem srpna se v rámci dnů železářství konají ukázkové tavby železné rudy středověkou technologií. Objekt bývalé Františkovy hutě je celoročně volně přístupný.
Jak se tam dostat?
Vozidlem po silnici č. 59 (E 77) ve směru Dolný Kubín - Podbiel - Tvrdošín, po odbočení na silnici č. 584 na Zuberec. Pro cestování veřejnou dopravou, je nejbližší vlaková zastávka Podbiel popř. Nižná. Pěšky rovněž z obce Podbiel Studenou dolinou ve směru Zuberec.
Františkova huta na mapě
Pokud přemýšlíte, kde se na svých cestách ubytovat a chcete mít pro sebe,
pro rodinu nebo své přátele dostatek soukromí, pak pro vás máme možnost pronájmů chat
a chalup přímo od majitele. Na další stránce si vyberte
preferovanou oblast a nebo konkrétní objekt, který vás zajímá.