Páteříček sněhový (Cantharis fusca), slovensky snehuľčík sivočierny,
je drobný brouk, který dorůstá velikosti 10 až 15 mm. Páteříček sněhový je poměrně snadno
zaměnitelný s příbuzným páteříčkem obecným (Cantharis rustica). Liší se od něj
světlejším oranžovým až oranžovočerveným štítem s typickou černou skvrnou a černými krovkami,
které jsou po celé délce páteříčka sněhového stejně široké.
Páteříček sněhový se v našich geografických šířkách objevuje od května do června.
Přednost dává rozkvetlým loukám, slunným okrajům lesa i lesním světlinám, mezím a náspům
s kvetoucími keři, na které rád usedá. Nejčastěji jej ale můžeme spatřit na květech
okoličnatých rostlin. Areál jeho rozšíření zahrnuje téměř celou Evropu, vyjma nejsevernějších
a nejjižnějších oblastí. V horách vystupuje do nadmořské výšky asi 1 000 metrů.
Samička klade vajíčka do půdy. Z nich se líhnou hnědočerné hustě ochlupené larvy,
které přezimují. Následujícího roku vylézají z půdy velice brzy, objevit se mohou
i za teplých zimních dnů na sněhu. Díky této skutečnosti dostal páteříček sněhový
své druhové jméno.
Vývoj páteříčka sněhového trvá asi jeden rok. Dospělci žijí jen po dobu jednoho měsíce.
Jsou draví, podobně jako larvy. Dospělci loví drobný hmyz na květech, mohou okusovat i drobné
výhonky rostlin. Larvy napadají převážně drobné plže. Stejně jako larvy světlušky, kterým se
i dospělci mohou trochu podobat.
