Volně trsnatá rostlina dorůstá výšky 15 až 30 cm, má vystoupavé, chudě větvené, krátce chlupaté lodyhy a čárkovité až kopinaté listy. Nevonné květy vyrůstají jednotlivě a nebo jsou nahloučené v chudých latách, korunní lístky mají asi 1 cm dlouhou klínovitou čepel, která je na okrajích nepravidelně zoubkovaná. Jsou nachově až karmínově červené, v prostřední části bíle kropenaté, s tmavší kresbou na bázi. Květy hvozdíku kropenatého jsou vskutku jedinečné.
Hvozdík kropenatý roste na loukách, mezích, ale i na kamenitých a nebo suchých travnatých stanovištích, ale i na pastvinách a vřesovištích, od nížin až po horské polohy. U nás je nejhojnější ve středních polohách, například na Vysočině, Novohradských horách, v Nízkém Jeseníku (Libavá) aj. V nižších i horských polohách je ale zřídkavější. Přesto ale byl např. Hrubém Jeseníku nalezen až ve výšce přes 1 300 metrů nad mořem.
Preferuje kyselé půdy. Rostlina kvete od června do října, plodem je tobolka. Roste nejen u nás, ale téměř po celé Evropě (mimo severní a jihovýchodní část), na západní Sibiři a také v Severní Americe. U nás se objevují další dva podobné druhy. V západních Čechách (východní hranice jeho rozšíření) je to hvozdík lesní (Dianthus sylvaticus) a pak asi nejhojnější hvozdík kartouzek (Dianthus carthusianorum).
Pokud přemýšlíte, kde se na svých cestách ubytovat a chcete mít pro sebe,
pro rodinu nebo své přátele dostatek soukromí, pak pro vás máme možnost pronájmů chat
a chalup přímo od majitele. Na další stránce si vyberte
preferovanou oblast a nebo konkrétní objekt, který vás zajímá.