Cvrček polní (Gryllus campestris) patří bez nadsázky k nejznámějším
druhům hmyzu. Cvrčka polního, typického představitele čeledi cvrčkovitých (Gryllidae),
díky četným pohádkám zná snad každé malé dítě. V nich je cvrček, tento roztomilý tvoreček,
zobrazován s neodmyslitelnými housličkami, na které vyluzuje líbezné tóny. A cvrkot cvrčka
polního rozléhající se v teplém odpoledni i vpodvečer krajinou je opravdu příjemným.
Cvrček polní je jedním z pěti druhů cvrčků, které se vyskytují v České republice. Cvrček
polní dorůstá délky 18 až 27 mm. Jeho robustní tělo se silnýma nohama je zbarveno černě. Hlava,
na které jsou posazena dlouhá tykadla, je dobře klenutá a holá. Cvrček polní má dobře vyvinutá
křídla. Přední křídla mají na bázi charakteristickou žlutou až žlutooranžovou či dohněda
zabarvenou skvrnu.
Cvrček polní si oblíbil slunné meze s nízkými travními porosty, stepi a náspy a meze
podél cest či okraje lesů. Přestože jeho počty v posledních desetiletích díky úbytku
vhodných stanovišť znatelně poklesly, je stále místy hojný. Setkat se s ním můžeme
prakticky v celé střední a jižní Evropě, ale rovněž na severu Afriky a v Malé Asii.
Cvrčka polního můžeme v naší přírodě potkat od května do července nebo srpna. Sameček
si hloubí až 30 cm dlouhé a hluboké podzemní chodby, do kterých se v případě nebezpečí
skrývá.
Za pěkného počasí v blízkosti ústí chodeb samečci cvrčka polního stridulují vzájemným
třením předních křídel a svým zpěvem lákají samičky k páření. Ty pak, byl-li sameček se
svým zpěvem úspěšný, do podzemní chodby kladou až 600 vajíček, ze kterých se líhnou nymfy.
Zpěv cvrčků slouží ale také k vymezení teritoria a rivalský zpěv také k bojům o samičku.
U cvrčků probíhá nedokonalá proměna. Nymfy se zprvu drží pohromadě, avšak po společném
přezimování místo narození opouštějí a vyhrabávají si vlastní chodbičky. Po asi 11 svlékáních
dospívají. V některých lokalitách mohou cvrčci vytvářet opravdu velice početné kolonie.
Cvrček polní je všežravec. Dokáže aktivně ulovit hmyz, přesto však v jeho jídelníčku převládá
rostlinná potrava.
