Rigel (beta Ori) je nejjasnější hvězda v Orionu

Zdánlivá jasnost a svítivost, spektrum a vzdálenost hvězdy Rigel (beta Ori)

Rigel (beta Ori) je nejjasnější hvězda souhvězdí Orion a 7. nejjasnější hvězda noční oblohy zdánlivé hvězdné velikosti 0,13^m. Rigel je sice označen jako beta Ori, měl by tedy být co se týče jasnosti na druhé příčce v souhvězdí Orion. Svou jasností však alfu Ori (Betelgeuse) předčí asi o 0,3^m. To je dáno nejen poklesem jasnosti hvězdy Betelgeuse, ale také její proměnností. Jedná se o jednu z mála výjimek sestupného označování jasnosti hvězd písmeny řecké abecedy v souhvězdích.

Rigel je modrý nadobr spektrálního typu B8 třídy svítivosti Ia. Jeho průměr převyšuje průměr našeho Slunce asi "jen" 48×, avšak svítivost našeho Slunce předčí 81 000krát. Opravdu impozantní svítivost. Tomu odpovídá i jeho absolutní hvězdná velikost -6,7^m. Hmotností Rigel převyšuje naše Slunce asi 17×. To zaručuje, že Rigel v budoucnu zazáří jako supernova.

Čtěte také: Vega, 5. nejjasnější hvězda noční oblohy

Pojmenování Rigel vychází z arabského pojmenování Rijl Jauzah al Yusra (levá noha hrdiny). Tato obří hvězda s povrchovou teplotou asi 20 000 K je od Země vzdálena 815 světelných let. Nejedná se o osamocenou hvězdu, ale o nejméně čtyřnásobný hvězdný systém. Na obloze ve vzdálenosti 9,2´´ lze spatřit jeho fyzického průvodce, spektroskopickou dvojhvězdu zdánlivé jasnosti 7,0^m obíhající kolem společného těžiště s periodou asi 10 dní. Rigel samotný je také spektroskopickou dvojhvězdou.

Další související články: