Binární asteroid 288P je velice unikátní typ planetky

Hubble objevil unikátní typ objektu - binární asteroid 288P

S pomocí Hubbleovho vesmírného dalekohledu (HST) se týmu německých astronomů podařilo odhalit neobvyklé vlastnosti unikátního typu objektu ve Sluneční soustavě. Jedná se o binární planetku 288P, která obíhá v hlavním pásu asteroidů mezi Marsem a Jupiterem.

Astronomové dnes znají velké množství binárních asteroidů. Na nich tedy není zase až tolik zvláštního. Avšak planetka 288P je unikátní tím, že vykazuje znaky komety. Včetně jasné komy a dlouhého ohonu! Jedná se o první známý binární asteroid Sluneční soustavy, který je klasifikovaný rovněž jako kometa… Výsledky výzkumu publikoval tento týden časopis Nature.

Čtěte také: Oortův oblak, zamrzlá periferie Sluneční soustavy

Asteroid 288P se ke Slunci nejvíce přiblížil v září roku 2016. Zároveň byl dostatečně blízko Zemi, aby mohli astronomové využít výkonné optiky Hubbleova kosmického teleskopu. HST ukázal, že se jedná o binární systém dvou přibližně stejně velkých objektů, které obíhají kolem společného těžiště při vzájemné vzdálenosti asi 100 km.

Během pozorování 288P procházejícího přísluním astronomové rovněž zjistili, že planetka vykazuje náznaky silné sublimace vodního ledu. To díky zvýšenému slunečnímu ohřevu. Podobně jako je tomu u komet procházejících přísluním… To činí z objektu 288P unikátní systém, který byl rovněž klasifikován jako kometa hlavního pásu.

Pochopení vzniku a evoluce komet hlavního pásu asteroidů může být rozhodujícím prvkem pro pochopení evoluce celé Sluneční soustavy. Mimo jiné by další výzkum mohl odpovědět na otázku, jak se na Zemi dostala voda. Současný výzkum naznačuje, že voda na Zemi nepochází z komet, jak se dosud soudí, ale z ledových planetek hlavního pásu.

Autoři nové studie se domnívají, že 288P existuje jako binární systém jen asi 5 000 let. Vodní led na povrchu planetky nemůže existovat od vzniku Sluneční soustavy. Může se ale nacházet jen pár metrů pod povrchem, chráněn žáruvzdornou prachovou vrstvou. Klidně i po miliardy let. Systém patrně vznikl rozpadem původního, rychle rotujícího objektu.

• Zdroj: Hubble discovers a unique type of object in the Solar System

Další související články: