Barnardova hvězda, červený trpaslík a Slunci nejbližší osamocená hvězda, má čtyři exoplanety

Celé století studují astronomové Barnardovu hvězdu. Hvězda byla objevena Edwardem Emersonem Barnardem na Yerkesově observatoři v roce 1916. Barnardova hvězda je klasifikována jako červený trpaslík - hvězda s nízkou hmotností. Červení trpaslíci často hostí planetární systémy, často s mnoha kamennými planetami. Červených trpaslíků je ve vesmíru extrémně mnoho, takže vědci mají zájem porozumět prostředí jejich planetárních systémů.

Jednu takovou studii vedl Jacob Bean z University of Chicago, jehož tým vytvořil přístroj nazvaný MAROON-X. Ten je navržen speciálně pro hledání planet u červených trpaslíků. MAROON-X, namontován na dalekohledu Gemini North, hledá exoplanety pomocí techniky radiální rychlosti. To znamená, že detekuje jemné kolísání hvězdy tam a zpět, když se o ni její exoplanety gravitačně tahají. Tato přetahovaná způsobuje, že světlo vyzařované hvězdou se nepatrně posune ve vlnové délce. Výkonný přístroj měří tyto malé posuny světla tak přesně, že může dokonce oddělit počet a hmotnosti planet, které musí kolem hvězdy kroužit, aby vytvořily pozorovaný efekt.

Po pečlivé kalibraci a analýze dat získaných během 112 pozorovacích nocí rozprostřených do tří let našel tým solidní důkazy pro tři exoplanety u Barnardovy hvězdy. Dvě byly již dříve klasifikovány jako kandidátské. Tým také zkombinoval data z MAROON-X s daty ze studie z roku 2024 provedené pomocí přístroje ESPRESSO na Very Large Telescope Evropské jižní observatoře v Chile, aby potvrdil existenci čtvrté planety, čímž ji také povýšil z kandidátské na exoplanetu.

Nově objevené planety jsou s největší pravděpodobností spíše kamenné planety než plynné planety typu Jupiter. To však bude obtížné s jistotou určit, protože kvůli úhlu, z něhož je pozorujeme ze Země, se planety nedostávají před svou hvězdou, což je obvyklá metoda pro určení složení planet. Ale s informacemi z podobných planet kolem jiných hvězd bude tým schopen lépe odhadnout jejich složení.

Dokázali však se značnou jistotou vyloučit existenci jiných exoplanet s hmotností srovnatelnou se Zemí v obyvatelné zóně Barnardovy hvězdy - oblasti kolem hvězdy, která je příznivá k tomu, aby na povrchu obíhající planety mohla existovat tekutá voda.

Tyto čtyři planety, každá o hmotnosti pouze 20 až 30 % hmotnosti Země, jsou tak blízko své domovské hvězdě, že ji oběhnou během několika málo dní. Čtvrtá planeta je nejméně hmotná planeta, která byla dosud objevena pomocí techniky radiální rychlosti. Tým doufá, že to zažehne novou éru hledání stále více sub-zemských exoplanet ve vesmíru.

Většina dosud nalezených kamenných planet je mnohem větších než Země a zdá se, že jsou v celé Mléčné dráze poměrně podobné. Existují však důvody si myslet, že menší exoplanety mají mnohem rozmanitější složení. Až jich vědci naleznou více, mohou začít získávat další informace o tom, jak se tyto planety formují a jak je pravděpodobné, že budou mít vhodné podmínky pro život.

• Zdroj: Planetary System Found Around Nearest Single Star

Líbil se vám tento článek?

Podpořte tento web, třeba peněžitým darem, který bude využit k dalšímu technickému rozvoji stránek. Učinit tak můžete bankovním převodem na účet

2502526845 / 2010

Podpořit nás můžete i dalšími způsoby, třeba objednávku některé z knih, turistických průvodců. K rychlému provedení platby můžete využít i přiložený QR kód obsahující údaje k platbě v přednastavené částce 80 Kč. Výši částky si nakonec ale určete sami.