Bergson Winter Challenge, vítězství na poháru

O vítězství Čechů na světovém poháru v adventure race rozhodla pouhá minuta

Český tým OpavaNet / Tilak / Merida zvítězil v závodě světového poháru v adventure race. Tým, který strávil většinu závodu na šestém místě, mimo centrum pozornosti, v závěrečné běžkařské etapě neuvěřitelně zrychlil. Nakonec předstihl všech pět týmů před sebou, a v čase 3 dny, 10 hodin a 28 minut zvítězil o jedinou minutu před polským týmem. Je to poprvé v historii, co český tým závod světového poháru vyhrál.

Polská Bergson Winter Challenge je jediným zimním závodem světového poháru. Tentokrát se konala v polské části Beskyd a zahrnovala 5km orientační běh, 73 kilometrů na běžkách, 89 km pěšky a 241 km na kole. To vše se šlo nonstop ve čtyřčlenných smíšených týmech. Závod startoval v pondělí 23. února v pravé poledne. OpavaNet se ukázal již v úvodním orientačním běhu a běžkařské etapě, kdy vedl. V jednu chvíli byl dokonce v čele český dvojblok, zkušený tým AlpinePro / Nutrend / Merida jel na druhém místě.

V následující cyklistické etapě se však OpavaNet začal propadat a postupně se usadil na šesté příčce, do čela se oproti tomu dostal dvojblok ukrajinský. O zpestření první noci se postaral rafting. V mrazech mínus patnáct stupňů by se dalo čekat spíš jen povožení po klidné vodě, ale závodníky čekal umělý kanál, na kterém museli vystartovat proti proudu a následně obkroužit dokola kámen. Pro specialisty v létě jednoduchá záležitost, ale závodníci AR jednak nejsou specialisti raftaři a jednak nebylo léto. Z vody lezli mokří a zmrzlí.

Úterní pěší část nejlépe svědčila Polákům, ostatně chůze je jejich národní sport. Noční cyklovyjížďka, dlouhá 108 km, naopak do čela zpět vyhoupla Ukrajince, růžky vystrčil i norsko-dánský tým Roadrunners. Rozdíl mezi prvními pěti týmy, mezi nimiž bylo i české AlpinePro, však nebyl větší než hodinu. To je v těchto závodech zanedbatelný rozdíl. Stačí jedna mapová chyba, delší přemýšlení v depu, či krátký spánek a vše může být jinak.

Následující etapou byla opět chůze, tentokrát 53 km. Ukázala se jako velmi významná. Organizátoři totiž vypsali dva bonusy pro tým, který bude prošlapávat celou cestu mezi dvěma kontrolními body. V hlubokých závějích totiž nikdo nechce být první a týmy čekají v depu, až někdo vyrazí. První bonus nezískal nikdo, protože se lídři vyměnili, pro druhý si doběhli Poláci a získali tak 30minutovou výhodu. Hodně je to však vyčerpalo a museli zpomalit. V cyklistické etapě, kterou se pokračovalo opět v noci, se tak předháněli.

Před závěrečnou 44 kilometrovou běžkařskou etapou se pole přece jen trochu natáhlo. V čele byli Ukrajinci, Dánové a Poláci. Dvě hodiny za nimi bylo české AlpinePro a druhý ukrajinský tým. OpavaNet byl o další hodinu zpět. Poláci však už měli problémy dřív a Dánové byli velmi vyčerpaní. Cesta na první kontrolu etapy, která byla jen 15 km dlouhá, trvala přes čtyři hodiny, a Ukrajinci najednou vedli o celé tři hodiny před Poláky. Třetí dorazili vyčerpaní Dánové, kteří se však rozhodli pro spánek. Za nimi se z ničeho nic zjevil OpavaNet, který tak byl náhle na bronzové příčce. O AlpinePro nebyly žádné zprávy.

Ve čtrtek v 22:28 se náhle zjevil OpavaNet / Tilak / K&K v cíli na prvním místě. O pět minut později dorazil Ukrajinský tým Traverse. Vzhledem k bonusu Poláků se však muselo půl hodiny čekat. "O bonusu Poláků jsme vůbec nevěděli, a o tom, že jsme první už vůbec ne. Ukrajince jsme zřejmě předešli v posledním lanovém centru," komentoval situaci kapitán OpavaNetu Marek Navrátil. "Poslední etapu jsme se honili s Poláky. Ta půlhodina čekání byla hodně dlouhá."

Poláci dorazili v 22:59. Na první místo jim chyběla jedna minuta a šest vteřin. Česká radost tak mohla propuknout na plno. Smůlu měl naopak druhý český tým AlpinePro / Nutrend / Merida. Ten v závěrečné etapě zničil běžkařskou botu a musel pěšky, čímž nabral velkou časovou ztrátu. Družstvo ve čtvrtek večer chtělo vzdát, nicméně nakonec se rozhodlo na kontrole přenocovat. Ráno se pak rozhodli závod alespoň dokončit, byť se ztrátou na posledním klasifikovaném místě.