Levický hrad, zřícenina ve stínu supermarketu

Asi bychom marně pátrali v paměti, kde nalézt hrad podobný tomu v Levicích. Tady se historická dominanta města nachází v těsném sousedství supermarketu TESCO. Dovolím si pochybovat o tom, že by si něco podobného tento nadnárodní řetězec na své domácí půdě dovolil. Troufám si tvrdit, že nikoliv…

Gotický hrad Levice byl založen někdy ve druhé polovině 13. století na strmém skalním ostrohu nad rozsáhlými močály. První známá písemná zmínka o Levickém hradě pochází až z roku 1318, kdy je hrad uveden v donační listině Matúše Čáka Trenčianského Juliu z Topoľčianek, který však po smrti M. Č. Trenčianského musel odevzdat do rukou uherského krále Karla Roberta. Úkolem hradu Levice bylo střežit přístupové cesty k významným bánským městům Horních Uher a ke klášteru v Hronském Beňadiku.

V královských rukách vydržel Levický hrad až do roku 1395, kdy král Zikmund daroval hrad Ladislavu Sáraimu. Jeho syn Petr z Levic byl věrným Zikmundovým přívržencem a během husitských válek je často vzpomínán. V roce 1434 vypukl na hradě pustošivý požár, jenž zničil prakticky celý hrad. Po smrti Jana Levaie v roce 1553, kdy vymřel rod Čechů z Levic se na hradě střídá více vlastníků.

V roce 1635 byl hrad zařazen do linie protitureckých pevností a bylo přistoupeno k posílení jeho obrany. Hradní příkop byl naplněn vodou a opatřen padacím mostem, ale hlavně byly postavena mohutné dělové bašty. Díky tomu odolal hrad Levice tureckému útoku v roce 1544. Další hradní pán - Štefan Dobó pokračoval po roce 1558 v dalším posilování obranyschopnosti hradu a rozšíření vodního příkopu. Rovněž nechal přistavět renesanční opevněný zámek. Díky tomu odolal Levický hrad dalšímu tureckému útoku v roce 1578. Hrad Levice odolal i povstaleckým vojskům Štefana Bočkaje v roce 1605, která napadla a podpálila město Levice.

Asi půl století byl pod hradem celkem klid. Až do roku 1663, kdy k Levicím přitáhl vezír Ahmed Köprili s velkou armádou. Hradní kapitán vydal tentokráte Levice bez boje, obrana hradu by byla marná. Avšak hned příštího roku přitáhl k levicím císařský generál de Souches a Turky z Levického hradu vyhnal. To se však Turkům nelíbilo, byli si vědomi strategického polohy Levického hradu, a již v červenci 1664 přitáhli k Levicím znovu. Ti však díky pomoci císařských vojsk z Trnavy byli pod hradem poraženi.

Již se zdálo, že konečně v oblasti nastane klid a mír. Omyl. Již v roce 1678 obsadila Levický hrad povstalecká vojska Imricha Thökölyho. Opět se měnili hradní pánové, až v roce 1703 byl Levický hrad obsazen dalšími protihabsburskými povstaleckými vojsky, tentokráte kuruci Františka II. Rákocziho. Avšak již na konci října byli povstalci z hradu vyhnáni. Ti se však k hradu záhy vrátili spolu s posilami a opět získali nad Levickým hradem kontrolu. Na hradě pak panovali až do roku 1708, kdy byli z Levické pevnosti vyhnáni vojsky generála Heistera.

Hrad byl po těchto bojích značně poškozen. Tehdejší právoplatný vlastník Levic se tak rozhodl hrad dále již neopravovat a ponechat jej svému osudu. Od roku 1709 tak hrad chátrá. Teprve ve 20. století bylo přistoupeno k zakonzervování hradní ruiny, opravena byla budova dnešního Tekovského muzea. Hradní nádvoří je dnes pěkně opraveno a zatravněno a je častým cílem procházek obyvatel Levic. Areál hradu se má uzamykat ve večerních hodinách. My tady posledně byli ještě asi hodinu po oficiální uzavírací době, nikdo však klíčí ve vstupní bráně nechrastil…