Stopy vody na vzdálené planetě

Vědcům se konečně podařilo zjistit přítomnost vodní páry v atmosféře vzdálené planety, která leží mimo naši Sluneční soustavu. Vědci získali důkazy, že extrasolární planety mohou být bohaté na vodu. Tyto výsledky byly publikovány v časopise Nature.

Na stopu vodní páry přivedl astronomy výkonný infračerveného Spitzeruv vesmírného. Pozorované těleso nese označení HD 189733b a nachází se okolo 64 světelných let od Země v souhvězdí Lištičky. Pozorovaná planeta jupiterovského typu obíhá kolem mateřské hvězdy (chladného červeného trpaslíka) velice blízko, blíže než Merkur kolem našeho Slunce.

Planeta HD 189733b byla objevena teprve v roce 2005. Ačkoli tato exoplaneta je daleko od toho, aby na ní mohl existovat život, jedná se o důkaz, že voda může být ve vesmíru v mnohem větší míře, než se vědci dosud domnívali. Jen několik měsíců před tím objevil astronom Travis Barman z Lowell Observatory vodní páry v atmosféře jiné horké planety, která svým charakterem připomíná planetu Jupiter.