Eros najdeme i ve vesmíru, asteroidy hlavního pásma

Eros. Jeden z poměrně brzy objevených asteroidů nepravidelného tvaru s rozměry asi 33 × 13 × 13 km nesoucí pořadové číslo 433. Eros patří do skupiny tzv. blízkozemních planetek typu Amor. Tyto planetky (asteroidy) se vyznačují tím, že perihélium jejich dráhy leží v rozmezí 1,017 až 1,3 AU (astronomických jednotek, 1 AU je střední vzdálenost Země od Slunce, tedy asi 150 miliónů kilometrů).

Planetky typu Amor tedy obíhají za dráhou Země, ke které se ale mohou jen přiblížit, její dráhu tedy nekříží. Planetka Eros se k Zemi nejvíce přiblížila v roce 1975 - na pouhých 0,15 AU.

Eros, základní fyzické charakteristiky

Planetka Eros dnes patří k nejlépe prozkoumaným a zdokumentovaným planetkám. To proto, že od února 2000 do února 2001 obíhala kolem Erosu kosmická sonda NEAR-Shoemaker a podrobně mapovala jeho povrch.

K velkému údivu vědců sonda zjistila, že povrch této planetky je pokryt silnou vrstvou regolitu, navršenými vrstvami menších kamenů, prachu a osamocenými velkými balvany, které se ale soustřeďují převážně v blízkosti rovníku této planetky. Těch zachytily kamery sondy NEAR asi 7 000. Dalším překvapením byla absence malých kráterů.

Nejnovější studie přičítají tuto skutečnost seizmickým otřesům, které vznikají při srážkách s jinými kosmickými tělesy. Takováto "zemětřesení" by měla být schopna zahladit asi devadesát procent malých kráterů. Podrobně zkoumána byla i vnitřní struktura planetky Eros. Pravděpodobně jde o roztříštěný monolit, který byl rozbit srážkami s velkými tělesy a pohromadě drží jen díky gravitaci.