Gejzíry na Saturnově měsíci Enceladus zblízka

V sobotu 1. října prolétla kosmická sonda Cassini kolem Saturnova měsíce Enceladus v minimální vzdálenosti 100 km od jeho povrchu, přičemž zkoumala gejzíry vodní páry a ledu. Trajektorie blízkého průletu kolem Encelada byla naplánována tak, aby některé z přístrojů kosmické sondy (včetně iontového spektrometru) mohly přímo zkoumat tyto výtrysky.

Během průletu byla aktivována i kamera s vysokým rozlišením. Během tohoto průletu se využilo multispektrálního zobrazování, které bylo posunuto až do ultrafialové oblasti spektra.

Díky tomu mohou vědci lépe zkoumat vlastnosti povrchových materiálů, než by tomu bylo u snímku ve viditelné oblasti spektra. Vědci tak budou moci lépe porozumět tomu, jak jsou ledové částice distribuované z výtrysků ukládány na povrchu Encelada, k jakým změnám dochází na povrchu, jakého typu a stáří jsou tyto částice.

Další průlet sondy Cassini kolem měsíce Enceladus je naplánován na 19. října, kdy se kosmická sonda dostane k měsíci na vzdálenost až 1 231 km. Více informací o misi Cassini-Huygens naleznete na http://www.nasa.gov/cassini a http://saturn.jpl.nasa.gov.

• Zdroj: http://www.nasa.gov/mission_pages/cassini/whycassini/cassini20111003.html