Hvězda smrti WD 1.145 + 017 je bílý trpaslík v Panně

Bílý trpaslík WD 1.145 + 017 cupuje planetu na kusy

Vědci využívající Keplerův kosmický teleskop objevili v souhvězdí Panny malou planetku, kterou cupuje na kusy mateřská hvězda - bílý trpaslík. Tento objev potvrzuje teorii, že bílí trpaslíci jsou schopni destruovat zbytky planetární soustavy, která přečkala stádium rudého obra mateřské hvězdy.

Vědci jsou tak svědkem zániku malé planetky, kterou trhá silná gravitace bílého trpaslíka, na který pak doslova prší trosky planetky. I naši Sluneční soustavu čeká podobný osud. V pozdním věku se naše Slunce promění v rudého obra. Po ztrátě až poloviny své hmotnosti a vyčerpání termonukleárního paliva se pak smrští na sotva jednu setinu své původní hmotnosti, tedy zhruba do velikosti naší Země. Takovéto hvězdě se pak říká bílý trpaslík.

Čtěte také: Bílý trpaslík, závěrečné stádium vývoje hvězd

Pozorovaná planetka či další kosmické objekty tvořené skalním materiálem a prachem obíhají kolem 570 světelných let vzdáleného bílého trpaslíka WD 1.145 + 017 po velice těsné oběžné dráze jednou za 4,5 hodiny. Vzdálenost planetky či jejich trosek od bílého trpaslíka činí asi 750 000 km. To je zhruba dvojnásobek vzdálenosti Měsíce od Země. Na takovéto oběžné dráze se materiál planetky odpařuje ve spalujícím žáru bílého trpaslíka a zároveň je trhán na kusy silnými slapovými silami. Při zákrytu hvězdy troskami planetky klesá jasnost bílého trpaslíka až o 40 %.

Asymetrický profil světelné křivky, jenž nemá profil hlubokého U typický pro tranzitující planetu, by se dal vysvětlit právě shlukem trosek odpařující se a gravitací lámané planetky. Doslova destrukce planetárního systému v přímém přenosu. Výzkumný tým navíc nalezl stopy těžších prvků jako vápník, křemík, hořčík či železo znečišťujících atmosféru bílého trpaslíka WD 1145 + 017. Přesně v souladu s dosavadní teorií. Na povrchu bílého trpaslíka by se totiž kromě vodíku a hélia neměly vyskytovat žádné těžší prvky.

• Zdroj: NASA's K2 Finds Dead Star Vaporizing a Mini "Planet"

Další související články: