Horské ledovce mizejí závratným tempem

Důsledky globálního oteplování jsou pozorovatelné na celém světě. Odtávají horské ledovce nejen v Alpách, na Kavkaze, ale výjimkou není ani nejvyšší hora světa - Mount Everest. Podle nedávných měření čínských vědců poklesl vrchol Mount Everestu v důsledku odtávání ledovce až o 1,3 metru. Doposud platné data uvádějí, že nejvyšší vrchol Země měří 8 848 metrů. Čínští vědci jsou ale přesvědčeni o tom, že celková výšky Mount Everestu se postupně snižuje.

Pokles výšky nezachrání prý ani pomalý růst Himalájí v důsledku pohybu litografických desek. Himaláje mají být velice mladým pohořím (údaje se rozcházejí v mezích 18 – 80 miliónů let) a jsou důsledkem nárazu litografické desky Indického subkontinentu na desku Asijskou. Jako paradoxní se může jevit skutečnost, že v říjnu 2004 americký National Geographic publikoval údaje o tom, že Mount Everest od posledního měření povyrostl o více než dva metry. V nových mapách tak dnes Američané uvádějí výšku Everestu na 8 850 metrů.

Ovšem úbytek zalednění je patrný i v okolních pohořích. Například na Altaji známý ledovec Belucha pokrývající úbočí stejnojmenné nejvyšší hory Belucha (4 586 m) ubývá téměř před očima. Teplota v této oblasti stoupla za posledních 150 let asi o 2,5 °C. Prokázala to analýza vzorků ledu uskutečněná ve švýcarském Paul Scherrer Institute (PSI). Rychlost oteplování vědce značně překvapila. Kontinentální podnebí v hornatém regionu Altaje je charakteristické prudkým kolísáním teplot, takže oteplování se v takovýchto podmínkách může projevit ještě zřetelněji.

Průměrné teploty na severní polokouli totiž za posledních 150 let se zvýšily o přibližně 0,9 °C. V budoucnu tak lze při pokračujícím tempu vzestupu průměrných teplot očekávat výrazné narušení vodních zdrojů a narušení stability klimatického systému, což se projevuje již dnes. Extrémní projevy počasí, se kterými jsme se setkali v posledních letech, tak mohou být na denním pořádku. Dlouhá období sucha se budou střídat s prudkými dešti a následnými povodněmi.